PARQUE NACIONAL ÞINGVELLIR - LA JOYA DE LA CORONA DE ISLANDIA
La región de Þingvellir destaca como símbolo nacional de Islandia por su gran importancia histórica y geológica. El primer parque nacional de Islandia se estableció aquí en 1928 y la región de Þingvellir ha sido reconocida por su excepcional valor universal y se ha designado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
HISTORIA - LA CUNA DE UN PAÍS
Los magníficos paisajes de Þingvellir son el resultado de las fuerzas tectónicas de la zona de grieta continental.
El nombre Þingvellir significa literalmente “las llanuras de reunión” y el lugar simboliza la historia de Islandia. Alþingi, el parlamento islandés, se fundó ahí ya en el año 930, por lo que es el parlamento activo más antiguo de todo el mundo. El parlamento siguió reuniéndose en las praderas del río Öxará durante 868 años, hasta 1798. Es decir, muchos acontecimientos importantes de la historia de Islandia han tenido lugar allí, y los islandeses lo consideran la cuna de la nación.
NATURALEZA - DIVIDIDA POR LAS FUERZAS TECTÓNICAS
Los paisajes mágicos de Þingvellir están formados por el marco geográfico único de un valle formado por una grieta que divide las placas continentales de Norteamérica y Eurasia. Los campos de lava de Þingvellir están divididos por las fuerzas tectónicas, que han dejado admirables gargantas y fisuras. La más impresionante de todas, Almannagjá, es el centro del parque. Una senda de excursionismo recorre la gigantesca hendidura hasta la “roca de la ley” y el río Öxará, rodeado de asombrosas pared de roca basáltica.
El enorme desfiladero de Almannagjá marca el borde de la placa norteamericana y el comienzo del valle de la grieta de Þingvellir
El valle de la grieta está parcialmente lleno de agua subterránea y en él se encuentra el mayor lago natural de Islandia, el Þingvallavatn. El lago cuenta con un ecosistema único en el que se han desarrollado cuatro variedades distintas de carbón ártico desde el final de la última Edad del Hielo.
El precioso río primaveral Öxará fluye en parte por la garganta Almannagjá en dirección al lago, formando una impresionante cascada en la entrada. Algunas fisuras están parcialmente sumergidas por el agua subterránea, y el agua cristalina de Silfra hace que a los submarinistas les parezca estar flotando en el aire. Esta experiencia única ha otorgado a la fisura de Silfra un puesto entre los 10 mejores lugares del mundo para hacer submarinismo.
VISITA AL PARQUE NACIONAL
Fisura de Silfra en el Parque nacional de Þingvellir
Þingvellir es una de las principales atracciones de la excursión de un día del Círculo de Oro y se encuentra a 40 minutos en coche de Reikiavik. El parque tiene varias sendas de excursionismo y también ofrece otras actividades como la pesca con caña, la equitación y el submarinismo en la fisura Silfra.
El centro de visitantes y de servicio cuenta con una cafetería y una tienda de recuerdos y una exposición sobre la historia y la naturaleza del parque titulada “El corazón de Islandia”. El propio parque nacional no cierra nunca y no hay que pagar nada para entrar. Sin embargo, sí hay que pagar una tasa de aparcamiento para los vehículos a motor y una entrada para la exposición.