CABALLOS DE ISLANDIA

El caballo islandés es una raza única más bien pequeña que fue traída a Islandia por los primeros colonizadores procedentes de Noruega hace unos 1100 años. Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en Europa han revelado que desciende de una antigua raza de caballos actualmente extinta fuera de Islandia, donde ha conseguido conservarse gracias a su aislamiento geográfico.

Tölt es conocido por su aceleración y velocidad explosivas; también es cómodo y puede cubrir grandes distancias. Jinete: Helga Una Björnsdóttir /fotógrafa: Gígja Einarsdóttir

El caballo islandés es conocido por su aplomo y capacidad para atravesar terreno accidentado. Muestra dos andares además del paso típico, trote y medio galope/galope mostrados habitualmente por otras razas. El primer andar adicional es la «andadura lateral de cuatro tiempos» llamada «tölt» en islandés. Un caballo que marche al tölt permite que el jinete pueda montar de forma cómoda durante largas distancias al levantar uno o dos cascos en cada paso. La marcha de tölt puede tener un ritmo de lento a rápido. La quinta andadura del caballo islandés es el llamado «paso volador», o skeið en islandés. No todos los caballos tienen esta andadura. El skeið se utiliza en las carreras de caballos y es rápido y uniforme. Algunos caballos alcanzan los 50 km/h. No es un paso para viajar largas distancias sino trechos relativamente cortos... ¡con mucha adrenalina! Para más información sobre los tipos de andadura haz clic aquí.  

El caballo islandés presenta muchos colores y el idioma islandés tiene más de 100 palabras para los diversos colores y patrones de colores del caballo. Pesa entre 330 y 450 kilogramos y alcanza una altura media de 142 cm hasta la cruz. Tiene un temperamento enérgico, una gran personalidad y es un caballo potente en relación con su tamaño. 

El caballo islandés puede presentar muchos colores y el idioma islandés tiene más de 100 palabras para sus diversos colores y patrones de colores. Fotógrafa: Gígja Einarsdóttir

Las excursiones a caballo son una forma magnífica de explorar la naturaleza virgen y disfrutar de vistas panorámicas espectaculares, con las ovejas pastando alrededor. Se ofrecen excursiones a caballo en toda Islandia, en diversas granjas, muchas de ellas a solo unos pocos minutos de Reykjavík. Las excursiones son adecuadas para todos los niveles de experiencia y pueden durar entre medio día y hasta diez días. Hay que destacar que durante el invierno no hay oferta de excursiones a caballo en todas las granjas. Para excursiones a caballo durante el invierno es aconsejable llamar previamente a algún operador turístico especializado en este tipo de excursiones.

Cada dos años durante el verano, Islandia es la anfitriona del acontecimiento principal en el mundo del caballo islandés: Landsmót. Se trata de un acontecimiento cultural en el que los mejores caballos y jinetes compiten por el podio, y por las tardes, música en vivo y fiestas que se alargan hasta bien entrada la noche. 

Existe un modo único de experimentar el caballo islandés en septiembre aparte de las excursiones a caballo típicas. Una de las tradiciones ganaderas más antiguas de Islandia ocurre en esta época del año: los rodeos anuales de caballos y ovejas. Cada comunidad ganadera de Islandia reúne cientos de ovejas y, en algunos lugares, también caballos, en un entorno de imponentes montañas y remotos pastos.

El caballo islandés es un animal resistente y de larga vida que se ha vuelto muy popular a nivel internacional. Hay una población considerable de estos caballos en Europa y Norteamérica. En su país nativo tienen pocas enfermedades, por lo que la legislación islandesa ha prohibido la importación de caballos y la reentrada de animales exportados.